LOS TOJOLABALES
Los
tojolabales, cuya mayor parte habita se encuentra dentro de los
límites del municipio de Las Margaritas constituyen otro 6.9% de
la población de lengua indígena. En los municipios vecinos de La
Independencia, Comitán y Altamirano también hay ciertapresencia
tojolabal. La zona tojolabal se extiende por aproximadamente 6,000
km, ocupando el este del Altiplano y las estribaciones de las Montañas
de Oriente.
Esto significa una diferenciación del relieve entre las tierras
altas de lomeríos, clima templado y reducida vegetación y las tierras
bajas de montañas y valles, clima cálido y húmedo, vegetación selvática
y ríos caudalosos. La región tojolabal también se encuentra bastante
incomunicada y presenta una densidad demográfica relativamente baja.
En 1990 habían 35,000 hablantes de tojolabal de los cuales más del
60% hablaban también español. Se considera que las cifras censales
están muy por debajo del número real de tojolabales, considerando
la dificultad de censar a una población tan dispersa e incomunicada.
La lengua tojolabal, perteneciente al grupo maya-totonaco, está
emparentado directamente con el chuj guatemalteco y no presenta
variaciones dialectales de importancia. Los tojolabales mantienen
con los chujes intensas relaciones amistosas e intercambio comercial.
La agricultura constituye la actividad económica fundamental; la
orografía y el clima permiten cierta variedad, de tal manera que
junto con los cultivos tradicionales (maíz, frijol y calabaza) se
encuentran algunos de importancia comercial como café, plátano y
frutales.
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