Tapachula es una de las ciudades más antiguas del sur de México. Fue fundada en 1486 como un pueblo tributario de los mexicas, establecido por el capitán Tiltototl por órdenes del tlatoani Ahuízotl.
En aquella época era un enclave cultural con presencia mixe y maya, donde se hablaba una lengua propia conocida como tapachulteco.

El nombre “Tapachula” proviene del náhuatl y se relaciona con la idea de “tierra anegadiza” o lugar de aguas, aludiendo a la fertilidad y humedad característica del Soconusco.

Su ubicación estratégica, casi al pie del volcán Tacaná y cercana a la costa del Pacífico, la convirtió desde sus inicios en un punto agrícola y comercial relevante.

Época colonial y transición política.

Durante el período colonial, la región del Soconusco tuvo vínculos estrechos con Centroamérica.
En 1794 Tapachula fue designada cabecera del Soconusco, reemplazando a Escuintla, lo que fortaleció su papel administrativo.

Posteriormente, en 1813 fue elevada a la categoría de villa por las Cortes de Cádiz, consolidando su importancia política regional.

Independencia y el legado de Fray Matías de Córdova

Uno de los personajes más importantes en la historia local es Fray Matías de Córdova y Ordóñez, nacido en Tapachula en 1766.

Este religioso, intelectual y político fue protagonista en los movimientos independentistas de la región, proclamando en 1821 la independencia de Chiapas cuando aún pertenecía al Reino de Guatemala.
También impulsó la educación, introdujo la imprenta en la entidad y promovió la alfabetización y la cultura, dejando una profunda huella social.

Su legado lo convirtió en símbolo de libertad, transformación social y defensa de los derechos indígenas en la región.

Integración a México y consolidación como ciudad

El 23 de octubre de 1821, las autoridades locales proclamaron la independencia de Tapachula de España y de la Capitanía General de Guatemala, promoviendo su incorporación al naciente Estado mexicano.

Más tarde, en 1842, el gobierno de Antonio López de Santa Anna le otorgó el rango de ciudad, formalizando su importancia dentro del territorio nacional.

En 1924 incluso fue declarada capital provisional del estado de Chiapas, reflejo de su peso político y económico regional.